A influenza ou gripe é uma situação de doença que , apesar de ter seu nome facilmente reconhecido pelo público leigo, encerra geralmente aspectos obscuros para este mesmo público. De fato, uma das primeira causas de equívocos é a confusão freqüente que se faz entre a ocorrência de resfriados comuns, ou de alergias e irritabilidade de vias respiratórias, com a gripe em si. O que poucos sabem é que a gripe na realidade é uma condição patológica que difere daqueles casos mais simples e constitui-se em causa importante de morbidade e mesmo de mortalidade entre certos grupos populacionais de alto risco tais como aqueles formados por pessoas idosas acima de 65 anos, ou por indivíduos com doenças crônicas (cardiopatas, diabéticos, neuropatas). Em épocas passadas ocorreram epidemias de gripe particularmente trágicas, haja visto a gripe espanhola, causando milhões de mortes ao final da Primeira Guerra Mundial. Em países adiantados, como os EUA, a gripe é considerada um problema de saúde pública visto que sua incidência anual chega a atingir 10 a 20% de todos os segmentos da população, impondo complicações sérias incluindo mortalidade em cerca de 20.000 a 40.000 habitantes a cada ano com especial efeito deletério para os já citados grupos de riscos. As pandemias de gripe que se verificam com especial intensidade no inverno norte-americano produzem um custo econômico anual de cerca de US$ 12 milhões , contabilizando-se todos os procedimentos de ordem médica envolvidos, além de índices elevadíssimos de absenteísmo ao trabalho.

A vacinação anti-gripal, conhecida desde a década de 60, tem sido desenvolvida e empregada como a melhor alternativa para a reversão do quadro supra-citado. Produzida a partir de vírus inativados e recomendada para a administração anual durante os meses de outono, a vacina mostra índices de proteção na faixa de 50% a 70% segundo demonstrado por campanhas dirigidas especialmente a idosos em vários países desenvolvidos, onde a diminuição de complicações, notadamente as de ordem respiratória, tem evitado em mais de 35% as internações hospitalares, e reduzido a procura por serviço médico. Considerados os grupos de risco, as últimas campanhas de vacinação anti-gripal nos EUA trouxeram benefícios estimados em cerca de US$ 117,00 por pessoas vacinada com um total poupado de algo próximo a US$ 5 milhões ao ano.

O NEW ENGLAND JOURNAL of MEDICINE, publicação científica mais prestigiosa dos EUA, mostrou em sua edição de 5/10/95 um estudo feito em 849 trabalhadores saudáveis vacinados contra gripe entre 1994-95 que, confrontados com grupos não imunizados, tiveram 25% menos episódios de afecções respiratórios, 44% menos consultas médicas durante os meses de inverno e principalmente 43% menos faltas ao trabalho, o que representou economia estimada em US$ 46,85 por trabalhador vacinado.

Valendo-se das informações expostas, e ciente de seu compromisso com a comunidade, a VACINARTE - CLÍNICA DE VACINAÇÃO vem propor um trabalho conjunto visando os benefícios inegáveis da imunização anti-gripal dirigida às empresas durante este período próximo ao inverno, estimando obter os mesmo resultados incontestes dos estudos norte-americano e promovendo o aumento da produtividade através da melhoria das condições de saúde de sua força de trabalho.