» Conheça a sua pele » Glândulas e Hormônios (Sistema Endócrino)

O sistema endócrino, através dos hormônios, representa a forma de controle químico do organismo, que comanda órgãos e funções orgânicas.

Os hormônios são substâncias químicas produzidas por glândulas endócrinas (mensageiros bioquímicos) que atuam em pequenas quantidades, à distância do seu ponto de produção.

Essas substâncias orgânicas são conduzidas pela corrente sangüínea até atingir o seu órgão alvo, podendo ser estimuladoras ou inibidoras de processos orgânicos.

Os hormônios têm as mais variadas atividades no organismo: regulação da taxa metabólica, dos níveis de substâncias no sangue, das funções reprodutoras, do crescimento e do desenvolvimento em geral. Qualquer variação de dosagem hormonal no sangue pode levar a alterações funcionais de vários tipos, chamadas disfunções endócrinas. Taxas abaixo do normal causam hipofunções e acima, hiperfunções.

O sistema endócrino e o nervoso estão associados na produção hormonal. As principais glândulas endócrinas do ser humano são: a hipófise (ou pituitária), a tireóide, as paratireóides, as ilhotas de langerhans do pâncreas, as supra-renais e as gônadas (testículos e ovários).

A hipófise é a única glândula que está localizada no cérebro. É um órgão endócrino complexo, que consiste em 2 partes distintas: a hipófise anterior (adeno-hipófise) e a hipófise posterior (neuro-hipófise), que é uma extensão do hipotálamo. A secreção hormonal das 2 partes da hipófise está sob o controle do Sistema Nervoso Central (cérebro). É a glândula principal do sistema endócrino, pois influi diretamente ou indiretamente na produção e liberação dos outros hormônios.